도서 소개

교과서 속 연암은 대개 ‘실학자이자 풍자 소설가’라는 단정한 설명으로 지나간다. 그러나 실제의 박지원은 훨씬 더 생생하고, 훨씬 더 위험하고, 훨씬 더 오늘에 가까운 작가다. 그는 18세기 조선을 쓴 것이 아니라, 체면과 허세, 공허한 권위와 행동 없는 지식인을 집요하게 해부했다. 그래서 그의 소설은 고전으로 남지 않고, 지금도 우리를 불편하게 한다.

「양반전」에서 한 부자는 양반 신분을 사놓고, 그 실체를 알고는 겁을 먹고 달아난다. 「호질」에서는 도덕군자인 척하던 유학자가 호랑이 앞에서 구차한 변명을 늘어놓는다. 「허생전」에서는 세상을 뒤흔들 만한 통찰을 가진 인물이 끝내 구조 전체를 바꾸지 못한 채 돌아선다. 이야기의 배경은 조선이지만, 읽다 보면 자꾸 지금의 장면이 겹쳐진다. 실력보다 간판이 먼저 통하고, 책임보다 명분이 앞서며, 허울이 알맹이인 양 유통되는 사회. 양반제도는 사라졌지만, 양반의 얼굴은 형태만 바꾼 채 아직도 살아 있다. 그래서 이 책은 250년 전 이야기에 머물지 않고, 지금 우리의 현실을 정면으로 읽게 만든다.

현대지성 클래식 『양반전·허생전·호질 외』는 바로 그 현재성을 가장 입체적으로 되살린 판본이다. 학계가 공인한 박지원 소설 10편을 한 권에 담고, 텍스트만으로는 멀게 느껴질 수 있는 조선 후기의 세계를 29점의 컬러 이미지로 눈앞에 끌어온다. 풍속화·궁중기록화·민화·현대 일러스트가 어우러져, 독자는 텍스트를 따라가는 데서 멈추지 않고 18세기 조선의 장면 속으로 직접 들어가게 된다. 어린이용 컬러판과 어른용 텍스트북 사이에서, 250년 전의 조선 시대를 오롯이 느껴보고 싶은 어른 독자들을 위한 최초의 컬러 정본이다.

  출판사 리뷰

“읽으면서 웃었다. 덮고 나서야 알았다. 내 얘기였다는 걸.”
연암의 소설은 풍자로 시작해 인간의 민낯으로 끝난다

★ 교과서 속 고전이 아니라, 지금의 인간과 사회를 해부하는 연암 소설 10편 완역
★ 풍속화·궁중기록화·민화·현대 일러스트 29점 컬러 수록
★ 아들 박종채의 기록과 상세 각주로 작품 너머 ‘인간 박지원’까지 입체적으로 복원

교과서 속 연암은 대개 ‘실학자이자 풍자 소설가’라는 단정한 설명으로 지나간다. 그러나 실제의 박지원은 훨씬 더 생생하고, 훨씬 더 위험하고, 훨씬 더 오늘에 가까운 작가다. 그는 18세기 조선을 쓴 것이 아니라, 체면과 허세, 공허한 권위와 행동 없는 지식인을 집요하게 해부했다. 그래서 그의 소설은 고전으로 남지 않고, 지금도 우리를 불편하게 한다.
「양반전」에서 한 부자는 양반 신분을 사놓고, 그 실체를 알고는 겁을 먹고 달아난다. 「호질」에서는 도덕군자인 척하던 유학자가 호랑이 앞에서 구차한 변명을 늘어놓는다. 「허생전」에서는 세상을 뒤흔들 만한 통찰을 가진 인물이 끝내 구조 전체를 바꾸지 못한 채 돌아선다. 이야기의 배경은 조선이지만, 읽다 보면 자꾸 지금의 장면이 겹쳐진다. 실력보다 간판이 먼저 통하고, 책임보다 명분이 앞서며, 허울이 알맹이인 양 유통되는 사회. 양반제도는 사라졌지만, 양반의 얼굴은 형태만 바꾼 채 아직도 살아 있다. 그래서 이 책은 250년 전 이야기에 머물지 않고, 지금 우리의 현실을 정면으로 읽게 만든다.

양반제도는 사라졌지만, 양반의 얼굴은 아직 남아 있다
18세기 조선을 넘어 오늘의 인간과 사회를 해부하는 연암 소설 결정판

현대지성 클래식 『양반전·허생전·호질 외』는 바로 그 현재성을 가장 입체적으로 되살린 판본이다. 학계가 공인한 박지원 소설 10편을 한 권에 담고, 텍스트만으로는 멀게 느껴질 수 있는 조선 후기의 세계를 29점의 컬러 이미지로 눈앞에 끌어온다. 풍속화·궁중기록화·민화·현대 일러스트가 어우러져, 독자는 텍스트를 따라가는 데서 멈추지 않고 18세기 조선의 장면 속으로 직접 들어가게 된다. 어린이용 컬러판과 어른용 텍스트북 사이에서, 250년 전의 조선 시대를 오롯이 느껴보고 싶은 어른 독자들을 위한 최초의 컬러 정본이다.
또 다른 강점은 작품 바깥의 박지원까지 함께 읽게 한다는 데 있다. 기존에 한데 묶여 있던 작가의 자서를 각 작품 앞에 되돌려 배치하고, 말미에는 아들 박종채의 기록을 실었다. 덕분에 독자는 이야기 한 편과 함께 박지원이 왜 이런 인물을 불러냈는지, 무엇에 분노했고 무엇을 부끄러워했는지, 어떤 삶을 살아 이런 문장을 쓰게 되었는지까지 자연스럽게 따라가게 된다. 이 책은 작품만 모아놓은 선집이 아니라, 문장 뒤에 숨어 있던 ‘인간 박지원’까지 다시 불러내는 글이기도 하다.
낯선 시대를 끝까지 따라가게 하는 장치도 촘촘하다. 연암의 문장은 날카롭고 빠르지만, 배경지식이 없으면 그 속도가 자주 끊긴다. 이 책은 풍속과 제도, 인물과 표현의 맥락을 짚는 418개의 각주를 통해 그 단절을 메운다. 덕분에 독자는 연암의 비웃음과 통찰을 끝까지 놓치지 않고 따라갈 수 있다. 학생 시절 제목만 외웠던 독자에게는 다시 읽는 즐거움을, 한국 고전을 처음 제대로 읽는 독자에게는 가장 친절하면서도 깊이 있는 입문서 역할을 한다.
정조가 문체반정까지 단행하며 경계했던 연암 박지원의 문장, 조선의 체면과 위선을 웃음으로 해부한 그 문장들을 현대지성 클래식으로 한번 읽어보자.

250년 전 연암이 비웃은 얼굴,
오늘도 낯설지 않다

우리는 「양반전」, 「허생전」, 「호질」이라는 제목을 안다.
하지만 연암의 소설은 제목만 알고 지나치기에는 너무 생생하다.
양반 신분을 사놓고 그 실체를 알고는 겁을 먹고 달아나는 부자, 도덕군자인 척하다가 호랑이 앞에서 구차한 변명을 늘어놓는 유학자, 세상을 읽는 눈은 탁월하지만 끝내 구조 전체를 바꾸지 못하는 지식인.
이 인물들은 조선 후기의 낯선 등장인물이 아니라, 오늘의 회의실에서도, 조직 안에서도, 어쩌면 우리 자신의 마음속에서도 찾을 수 있다. 타이틀은 탐내지만 그 무게는 지기 싫어하는 사람, 정의를 말하지만 자기 욕망 앞에서는 누구보다 초라해지는 사람, 세상을 꿰뚫어 볼 만큼 똑똑하지만 끝내 현실은 바꾸지 못하는 사람.
연암의 소설이 250년이 지난 지금도 힘을 잃지 않는 이유는 분명하다. 그가 꿰뚫어본 것은 조선이라는 시대가 아니라, 시대가 바뀌어도 좀처럼 달라지지 않는 인간의 허위와 욕망이었기 때문이다.

연암이 벗겨낸 것은 양반이 아니라
인간의 허위였다

정민 교수는 연암의 문장을 두고 “한 군데 못질한 흔적이 없는데도 꽉 짜여져 빈틈이 없다. 그의 글은 난공불락의 성채다”라고 평했다.
「양반전」은 그 칼날이 가장 또렷하게 드러나는 작품이다. 빚을 갚기 위해 양반 신분을 파는 가난한 양반, 그리고 그것을 사들인 뒤 증서 속 ‘양반의 삶’을 읽다가 질겁하고 물러서는 부자. 이 짧은 이야기 속에서 연암은 신분제 자체를 비판하는 데 그치지 않는다. 권위가 어떻게 만들어지고, 어떻게 소비되며, 사람들은 왜 그 허울에 기꺼이 매달리는지를 정밀하게 해부한다. 양반제도는 사라졌지만, 양반의 얼굴은 형태만 바꾼 채 여전히 살아 있다.
「허생전」은 다른 방향에서 같은 질문을 던진다. 허생은 무능한 인물이 아니다. 그는 단돈 만 냥으로 시장을 흔들고, 국가 경제의 허점을 간파할 만큼 뛰어난 통찰을 지녔다. 그런데도 그의 능력은 끝내 세상을 바꾸지 못하고 허공으로 흩어진다. 연암은 아무리 뛰어난 개인이라도 썩은 구조 앞에서는 무력해질 수 있다는 것, 그리고 그 구조를 지탱하는 것이 결국 명분과 체면, 권위의 허상이라는 점까지 함께 드러낸다.
「호질」에서는 그 체면이 가장 극적으로 무너진다. 도덕을 입에 달고 살던 유학자가 사실은 욕망과 위선으로 가득 찬 인간이었음이 드러나고, 그는 호랑이 앞에서 속절없이 무너진다. 우습다. 그런데 그 웃음은 오래가지 않는다. 그 장면이 지나치게 낯익기 때문이다. 연암은 이 작품에서 조선을 풍자하는 척하면서, 사실은 인간 전체를 겨냥한다.
세 작품는 길지 않다. 하지만 짧다고 가볍지는 않다. 타이틀 하나에 사람이 왜 쉽게 흔들리는지, 이름뿐인 권위가 왜 실력보다 먼저 먹히는지, 허위라는 걸 알면서도 사회는 왜 그 가면을 계속 떠받드는지, 연암은 몇 장 안 되는 이야기 속에서 그 민낯을 순식간에 들춰낸다. 책을 덮고 나면 문득 남 얘기가 아니었다는 걸 알게 된다. 체면과 허위가 한 겹씩 벗겨지고 나서야, 한 사람의 진짜 알맹이가 무엇인지 묻게 되기 때문이다. 연암의 소설은 바로 그 질문을 독자 마음속에 오래 남긴다.

문장은 차갑게, 삶은 뜨겁게
연암의 문장을 만든 것은 연암의 삶이었다

박지원이라는 이름은 익숙하다. 실학자, 천재 문인, 북학파의 수장. 그러나 그 몇 단어만으로는 지금까지도 독자를 멈칫하게 만드는 그의 예리한 문장이 어디에서 나왔는지 설명되지 않는다. 연암은 한양 노론 명문가의 자제로 태어났지만 지배층이 당연하게 여기는 질서를 끝까지 의심한 사람이었다. 그 시선은 사회가 비천하게 여기는 똥거름장수를 ‘선생’이라 부르고, 양반이라는 이름 뒤에 숨은 허세와 욕망을 끝까지 파헤치게 했다.
청나라 사신단에 동행한 후 쓴 『열하일기』는 집필 단계부터 필사본으로 퍼져나가며 조선 지식사회를 뒤흔들었다. 몰락한 명나라에 대한 의리에 기대어 현실을 외면하던 시대에, 연암은 청의 발전을 인정하며 받아들여야 할 것은 받아들여야 한다고 주장했다. 정조가 그의 문체를 지목해 문체반정을 단행한 것도 그 문장이 시대의 질서를 흔드는 힘을 지녔기 때문이다.
연암의 문장을 더 깊이 이해하려면 작품 바깥의 삶도 함께 들여다봐야 한다. 그의 차가운 문장 뒤에는 뜨거운 삶이 있었다. 그는 세상의 모순을 익숙한 풍경으로 받아들이지 않았다. 정조의 부름으로 늦은 나이에 관직에 나아가 자신이 주장한 실사구시와 이용후생의 뜻을 실천하려 했다. 굶주리는 백성을 사비로 구제했고, 아내와 사별한 뒤에는 손수 반찬을 만들어 자식들을 먹였으며, 삶을 마무리할 시점에는 장례를 검소하게 치르라 당부했다. 조선도 양반 계급도 아닌 인간 자체를 꿰뚫은 그의 문장은 관념에서 나온 것이 아니었다. 현실과 맞부딪치며 살아낸 사람이기에 인간과 사회의 민낯을 이토록 정확히 그려낼 수 있었다.

웃음으로 시작해 우리의 민낯과 대면하다
연암을 다시 읽게 만드는 결정판

현대지성 클래식은 현실을 꿰뚫는 연암 소설의 힘을 가장 입체적으로 복원하고, 연암을 새롭게 읽는 방식을 제안한다. 무엇보다 연암 이전에는 어디서도 본 적 없었던 독보적인 소설의 근원이 된 그의 삶까지 파악할 수 있도록 구성에 공을 들였다. 기존에 한자리에 묶어 수록했던 작가의 서문을 각 작품 앞에 배치하고, 말미에는 아들 박종채가 기록한 박지원의 모습을 함께 실었다. 소설을 읽어나가다 보면 연암이 어떤 문제의식을 지니고 살았는지, 왜 이런 문장을 썼는지 그 배경까지 자연스럽게 이해하게 된다.
또한 낯선 시대의 장벽 앞에서 독자의 호흡이 끊기지 않도록 풍속과 제도, 인물과 표현의 맥락을 짚는 418개의 각주를 촘촘히 달았다. 또한 풍속화·궁중기록화·민화, 연암이 직접 그린 그림과 현대 일러스트까지 담은 29점의 이미지는 문장으로만 머물던 조선 후기의 풍경을 눈앞에서 생생하게 되살린다.
웃으며 읽기 시작한 연암의 문장은 어느 순간 우리를 멈춰 세운다. 그가 해부한 것은 250년 전 조선의 낡은 제도가 아니라 오늘도 여전히 작동하는 인간의 습성이기 때문이다. 그는 간판이 권력이 되고, 허세가 권위를 대신하는 순간을 정확히 포착했다. 그래서 연암의 소설은 과거에 머물지 않는다. 그가 그려낸 인간과 사회의 구조는 지금도 새로운 양반의 얼굴 속에서 반복되고 있다.





세상은 권세와 이익만을 좇아 벗을 사귄다. 일찍부터 이런 꼴불견을 증오했던 아버지는 아홉 편의 글을 지어 세태를 풍자했다.
- 박종채, 『과정록』(過庭錄) 제1권

선비란 날 때부터 존귀한 존재요, 선비의 마음이 곧 뜻이라네. 그 뜻은 어떠한가. 권세와 잇속을 멀리해 높고 귀하게 되어도 선비 본색 떠나지 않고, 궁핍해도 선비 본색을 잃지 않네. 이름과 절개를 닦지 않고 가문과 지체를 기회로 삼아 조상의 덕만 사고판다면 장사치와 뭐가 다를까. 이에 양반전을 짓는다.
- 양반전

  작가 소개

지은이 : 박지원
조선 후기의 탁월한 문장가이자 실학자다. 박사유(朴師愈)와 함평(咸平) 이씨(李氏) 사이에서 2남 2녀 중 막내로 태어났다. 16세에 처사 이보천(李輔天)의 딸과 결혼했다. 장인에게는 《맹자》를, 처삼촌 이양천(李亮天)에게는 《사기(史記)》를 배워 본격적인 학문을 시작했다. 처남인 이재성(李在誠)과는 평생의 문우(文友) 관계를 이어 갔다. 청년 시절엔 세상의 염량세태에 실망해 불면증과 우울증으로 고생했으며 이러한 성장 배경을 바탕으로 진실한 인간형에 대해 모색한 전(傳) 아홉 편을 지어 《방경각외전(放?閣外傳)》이라는 이름으로 편찬했다.영조 47년(1771) 마침내 과거를 보지 않기로 결심하고 서울 전의감동(典醫監洞)에 은거하면서 홍대용, 이덕무, 박제가, 유득공을 비롯한 많은 젊은 지식인들과 더불어 학문과 우정의 세계를 펼쳐 갔다. 정조 2년(1778) 홍국영이 세도를 잡고 벽파를 박해하자 생명에 위협을 느끼고 황해도 금천군(金川郡)에 있는 연암협(燕巖峽)으로 피신해 은둔 생활을 했다. 연암이라는 호는 이 골짝 이름에서 따온 것이다. 정조 4년(1780)에 삼종형(三從兄)인 박명원(朴明源)의 연행(燕行) 권유를 받고 정사의 반당 자격으로 북경에 가게 되었다. 이때 건륭 황제가 열하에서 고희연을 치르는 바람에 조선 사신 역사상 처음으로 열하에 가는 행운을 얻게 되었다. 연행을 통해 깨달음을 확대한 연암은 여행의 경험을 수년간 정리해 《열하일기》를 저술했다.정조 10년(1786) 유언호의 천거로 음사(蔭仕)인 선공감(繕工監) 감역(監役)에 임명되었다. 정조 13년(1789)에는 평시서주부(平市署主簿)와 사복시주부(司僕寺主簿)를 역임했고, 정조 15년(1791)에는 한성부 판관을 지냈다. 그해 12월 안의현감에 임명되어 다음 해부터 임지에서 관직 생활을 시작했다. 이때 정조 임금이 문체를 타락시킨 장본인으로 《열하일기》를 쓴 연암을 지목하고는 남공철을 통해 순정한 글을 지어 바치라 명령했으나 실제로 응하지는 않았다. 정조 21년(1797) 61세에 면천군수로 임명되었다. 이 시절에 정조 임금에게 《과농소초(課農小抄)》를 지어 바쳐 칭송을 들었다. 1800년 양양부사로 승진했으며 이듬해 벼슬에서 물러났다. 순조 5년(1805) 10월 20일 서울 가회방(嘉會坊)의 재동(齋洞) 자택에서 깨끗하게 목욕시켜 달라는 유언만 남긴 채 세상을 떠났다. 선영이 있는 장단(長湍)의 대세현(大世峴)에 장사 지냈다.박지원의 문학 정신은 ‘법고창신(法古創新)’이라는 말로 요약할 수 있다. “옛것을 본받되 변화를 알고 새롭게 지어내되 법도를 지키라”는 의미다. 그는 문학의 참된 정신은 변화의 정신을 바탕으로 창조적인 글을 쓰는 데 있다고 생각했다. 비슷하게 되려는 것은 참이 아니며, ‘닮았다’고 하는 말 속엔 이미 가짜가 들어 있다는 것이다. 연암은 억지로 점잖은 척 고상한 글을 써서는 안 되며 오직 진실한 마음으로 대상을 참되게 그려 내야 한다고 주장했다. 그리하여 그는 틀에 박힌 표현이나 관습적인 문체를 거부하고 자신만의 독특한 문체를 지향했다. 나아가 옛날 저곳이 아닌 지금 여기를 이야기하고자 했다. 중국이 아닌 조선을, 과거가 아닌 현재를 이야기할 때 진정한 문학 정신을 구현할 수 있다고 믿었다.연암의 학문적 성취와 사상은 《열하일기》에 집대성되어 있다. 《열하일기》에서 연암은 이용후생의 정신을 기반으로 청나라의 선진적 문물을 받아들여 낙후된 조선의 현실을 타개하자는 주장을 펼침으로써 북학파를 대표하는 학자로 우뚝 서게 되었다.연암은 《열하일기》 외에도 《방경각외전》, 《과농소초》, 《한민명전의(限民名田議)》 등을 직접 편찬했다. 연암의 유고는 그의 아들 박종채에 의해서 정리되었는데 아들이 쓴 〈과정록추기〉에 의하면 연암의 유고는 문고 16권, 《열하일기》 24권, 《과농소초》 15권 등 총 55권으로 정리되었다. 《열하일기》는 오늘날 완질은 26권으로 구성되어 있다. 연암의 작품은 대부분이 문(文)이며 시(詩)는 50여 편이 전한다.

  목차

양반전
민옹전
광문자전
예덕선생전
마장전
우상전
김신선전
「방경각외전」에 수록된 소설 중 원문이 유실된 작품 2편의 자서
허생전
호질
열녀함양박씨전

해설 | 이명현
박지원 연보

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