도서 소개

토크빌은 우리 시대에도 여전히 대세로 전개되고 있는 민주화의 추세를 일찍 간파했으며, 그 약점을 누구보다 예리하게 꿰뚫어 본 선구자였다. 그는 미국의 환경조건과 법률과 관습을 통해 미국의 독특한 정치체제를 살피며, 민주주의가 필연적으로 직면할 과제를 포착한다. 『미국의 민주주의 1』은 단순한 시대의 기록을 넘어, 오늘날까지 미국의 정치제도와 민주주의를 이해하기 위한 고전으로서 생명력을 유지하고 있다.

  출판사 리뷰

토크빌이 목격한 ‘민주주의의 두 얼굴’
“왕정인가 공화정인가의 문제가 아니다.
민주적 자유인가 민주적 폭정인가에 따라 세계의 운명이 바뀐다.”

토크빌은 우리 시대에도 여전히 대세로 전개되고 있는 민주화의 추세를 일찍 간파했으며, 그 약점을 누구보다 예리하게 꿰뚫어본 선구자였다. 그는 미국의 환경조건과 법률과 관습을 통해 미국의 독특한 정치체제를 살피며, 민주주의가 필연적으로 직면할 과제를 포착한다. 『미국의 민주주의』는 단순한 시대의 기록을 넘어, 오늘날까지 미국의 정치제도와 민주주의를 이해하기 위한 고전으로서 생명력을 유지하고 있다.
알렉시 드 토크빌은 1805년 파리에서 태어났다. 귀족 출신이지만 20대 초반부터 열렬한 자유주의자였던 그는, 1831년 절친과 함께 미국으로 건너가 9개월간 체류하며 민주주의 신생 국가의 모습을 관찰하고 기록했다. 프랑스로 돌아와 행정관직을 사임한 토크빌은 미국의 제도에 관한 책을 쓰기로 결심한다. 1835년 출판된 『미국의 민주주의』는 영국, 프랑스, 미국에서 대대적인 관심을 불러일으켰다.
두 권으로 나뉜 『미국의 민주주의』에서 1권은 미국의 민주주의에 대한 분석에 집중한다. 연방제, 권리에 대한 존중, 법의 지배, 정당 같은 민주주의의 핵심 요소들에 초점을 맞추고 있다. 토크빌은 다수의 횡포가 불러일으키는 민주주의의 부작용을 살피는 한편, 그 위험을 줄이는 제도의 역할을 탐구했다. 또한 바다로 둘러싸여 외부의 위협이 적은 미국의 지정학적 조건을 강조하는 등 몽테스키외 이래의 전통을 충실히 계승한다.
무엇보다 이 책의 핵심 통찰은 민주주의를 찬양하면서 동시에 경계한다는 점이다. 토크빌에게 민주주의는 피할 수 없는 시대의 흐름이자, 인간의 평등을 확장하는 강력한 정치 형태였다. 그러나 토크빌은 “인민이 지배할 때도 전제주의의 잠재성은 여전히 존재한다”는 사실에 주목한다. 민주주의는 무조건 좋은 체제가 아니라, 그 내부에서 새로운 억압이 탄생할 수 있는 조건이다. 이런 이중적인 시선으로 『미국의 민주주의』는 당대의 기록을 넘어 오늘날까지 미국 사회를 이해하는 데 여전히 중요한 해석의 틀을 제공한다.

점차 계급의 차별은 사라지고 있다. 또한 한때 인류를 갈라놓았던 장벽들은 무너지고 있다. 재산은 나누어지고 있으며 권력도 여러 사람이 함께 나누어가지고 있다. 지성의 빛이 퍼지고 모든 계급의 능력이 평등을 향해 움직이고 있다.

아메리카에서처럼 법률이 절대적인 언어로 군림하는 나라는 이 세상에는 없다. 또한 법률 운용권이 그처럼 많은 사람의 수중에 분산되어 있는 나라도 없다.

오늘날까지 합중국 대통령이 되기 위해서 자기 명예와 생명을 내놓겠다고 나선 시민은 없었다. 그 까닭은 대통령의 권력이 일시적이고 제한되어 있으며 종속적이기 때문이다. 이런 한 번에 끝나는 도박은 엄청난 전리품이 따르지 않고서는 모험가들을 이끌어들이지 못한다.

  작가 소개

지은이 : 알렉시 드 토크빌
『미국의 민주주의』와 『구체제와 혁명』이라는 저서를 통해 민주적인 사회변동을 옹호한 대표적인 자유주의 사상가다. 1827년 파리에서 법학 공부를 마치고 베르사유의 법원에서 배석판사로 근무했다. 1831년 미국 방문에서 얻은 경험과 연구를 바탕으로 1835년부터 1840년에 걸쳐 『미국의 민주주의』 1·2권을 출간해 미국과 영국에서 큰 반향을 불러일으켰다. 1839년 하원의원에 선출되었으며, 1841년 프랑스아카데미 회원이 되었다. 의원 활동 기간 동안 프랑스 식민지 문제와 현 주민의 처우 개선에 정열적인 활동을 펼쳐 현실 정치에서도 사상을 활발히 전개해나갔다. 1849년 루이 나폴레옹에 의해 외무대신에 임명되나, 4개월 후 사임했다. 이후 프랑스 구체제에 대한 연구 활동을 하다가 1859년 칸에서 폐결핵으로 세상을 떠났다.『미국의 민주주의』는 사실상 자신의 조국인 프랑스를 미국의 거울에 비추어본 결과의 소산물이라고 할 수 있다. 미국의 행형제도를 연구하기 위해 동료인 보몽과 함께 미국을 방문했다가 전례 없는 사회적 평등과 신분적 차별의 부재를 보고 큰 충격을 받은 토크빌은 프랑스의 낙후된 정치 상황에 대해 사회적 변화의 필요성을 공감하게 된 것이다. 토크빌이 “내가 미국에 머무르는 동안 가장 강렬하게 나의 관심을 사로잡은 것은 사람들 사이의 조건과 일반적 평등이다. 나는 이 두드러진 사실이 사회의 전 과정에 끼친 엄청난 영향을 쉽게 발견했다. 그것은 여론에 특정한 방향을 주며, 법률에 독특한 취지를 부여한다. 그것은 통치자에게는 유념할 사항을 주며, 피치자에게는 독특한 습관을 준다”라고 언급한 점은 바로 『미국의 민주주의』가 담고 있는 사상을 함축적으로 보여준다.

  목차

한 자유주의 사상가의 정치사회학 | 임효선
제12판 저자 서문
서론
제1장 북아메리카의 외형
제2장 영국계 아메리카인의 기원과, 그들의 미래와 관련한 그 기원의 중요성
제3장 영국계 아메리카인의 사회상태
제4장 아메리카의 주권재민 원칙
제5장 타운제도와 자치기구
제6장 합중국의 사법권과 정치사회
제7장 합중국의 정치적 재판관할권
제8장 연방헌법
제9장 합중국의 민권지배의 원리
제10장 합중국의 정당
제11장 합중국의 언론자유
제12장 합중국에 있어서의 정치결사
제13장 합중국의 민주정치
제14장 아메리카 민주주의의 장점
제15장 합중국에 있어서 다수의 무제한한 권력과 그 결과
제16장 다수의 폭정을 완화하는 요인
제17장 합중국에 민주공화정을 유지시켜주는 주요 원인
제18장 합중국에 거주하는 세 종족의 현황과 전망
결론
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