도서 소개

단순한 탈북 수기를 넘어, 죽음의 문턱에서도 꺾이지 않았던 인간의 존엄성과 자유를 향한 갈망, 그리고 대한민국에서 성공적인 사업가이자, 방송인, 안보 강사로 자리매김하기까지의 치열한 과정을 생생하게 기록하고 있다.

저자는, ‘생존의 아이콘’에서 ‘희망의 메신저’로 거듭나고 있다. 종합편성채널의 인기 프로그램 ‘이제 만나러 갑니다’, ‘사장님 귀는 당나귀 귀’ 등을 통해 거침없는 입담과 강인한 생존 본능을 보여주며 대중의 눈도장을 찍었다. 하지만 화려한 방송 모습 뒤에는 아홉 번의 강제 북송과 자식과의 가슴 아픈 이별 등 차마 말로 다 할 수 없는 비극적인 과거가 있었다.

책에는 그가 북한에서 겪었던 참혹한 실상과 목숨을 건 탈출 과정, 그리고 대한민국에 정착하며 마주했던 현실적인 고충들을 가감 없이 담아냈다. 특히, 책 제목에서도 느낄 수 있듯이 절망적인 순간마다 그를 일으켜 세운 것은 ‘살아야 한다’는 의지보다 강했던 ‘자유에 대한 갈망’이 돌에서도 꽃이 피는 기적을 만들어 내게 되었다.

  출판사 리뷰

죽음의 문턱에서 피워낸 희망의 기록

대중에게 친숙한 이름으로 사랑받는 탈북 방송인 이순실 씨가 자신의 파란만장한 생애를 담은 단행본 『돌 위에 피는 꽃』을 출간했다. 이번 신간은 단순한 탈북 수기를 넘어, 죽음의 문턱에서도 꺾이지 않았던 인간의 존엄성과 자유를 향한 갈망, 그리고 대한민국에서 성공적인 사업가이자, 방송인, 안보 강사로 자리매김하기까지의 치열한 과정을 생생하게 기록하고 있다.

저자는, ‘생존의 아이콘’에서 ‘희망의 메신저’로 거듭나고 있다. 종합편성채널의 인기 프로그램 ‘이제 만나러 갑니다’, ‘사장님 귀는 당나귀 귀’ 등을 통해 거침없는 입담과 강인한 생존 본능을 보여주며 대중의 눈도장을 찍었다. 하지만 화려한 방송 모습 뒤에는 아홉 번의 강제 북송과 자식과의 가슴 아픈 이별 등 차마 말로 다 할 수 없는 비극적인 과거가 있었다. 책에는 그가 북한에서 겪었던 참혹한 실상과 목숨을 건 탈출 과정, 그리고 대한민국에 정착하며 마주했던 현실적인 고충들을 가감 없이 담아냈다. 특히, 책 제목에서도 느낄 수 있듯이 절망적인 순간마다 그를 일으켜 세운 것은 ‘살아야 한다’는 의지보다 강했던 ‘자유에 대한 갈망’이 돌에서도 꽃이 피는 기적을 만들어 내게 되었다.

이순실 씨는 현재 방송 활동뿐만 아니라 전국을 누비는 안보 강사로, 그리고 자신의 이름을 내건 식품 브랜드를 운영하는 사업가로도 종횡무진 활약하고 있다. 또 2026년 4월 말부터 5월 5일까지 미국에서 개최되는 <유엔총회 탈북인 인권 토론회>에도 참석한다. 책에는 북한의 처절한 실상이 오롯이 그려져 있으며, 대한민국 사회의 일원으로 당당히 서기 위해 도전했던 사업 분투기가 고스란히 담겨 있어, 삶의 방향을 고민하는 독자들에게 깊은 울림을 준다.

저자는 출간에 앞서 “내가 겪은 고난이 누군가에게는 오늘을 살아갈 용기가 되길 바란다.”며 “자유가 얼마나 소중한 것인지, 그리고 포기하지 않는다면 반드시 꽃은 피어난다는 사실을 이 책을 통해 전하고 싶다.”고 밝혔다. 출판사 측은 “이순실이라는 한 개인의 기록이자, 우리 시대가 잊지 말아야 할 현대사의 아픈 단면을 담은 책”이라며, “그녀 특유의 에너지가 독자들에게 뜨거운 위로와 격려로 다가갈 것”이라고 전했다.

절망이라는 척박한 땅에서 길어 올린 가장 눈부신 생명력, 『돌 위에 피는 꽃』
“아홉 번의 사선을 넘어, 마침내 자유라는 꽃을 피워내다.”

우리에게 ‘거침없는 입담’과 ‘강인한 어머니’의 모습으로 친숙한 방송인 이순실. 대중의 사랑을 받는 화려한 방송인의 모습 뒤에 가려져 있던, 차마 꺼내어 놓지 못했던 시린 계절의 기록들이 한 권의 책 『돌 위에 피는 꽃』으로 세상에 나왔다. 이 책은 단순한 탈북 수기를 넘어, 인간의 존엄성이 어디까지 연단될 수 있는지를 보여주는 치열한 생존의 증언이자 고결한 자유의 선언문이다.

제목에서 암시하듯, 저자의 삶은 온통 단단하고 차가운 ‘돌’과 같았다. 아홉 번의 강제 북송, 그리고 살점과도 같은 자식과의 이별. 인간으로서 감당하기 힘든 비극적 현대사의 단면을 관통하며 그녀를 버티게 한 것은 단순한 생존 본능이 아니었다. 그것은 바로 ‘자유’를 향한 꺾이지 않는 갈망이었다.

저자는 북한에서의 참혹한 실상과 목숨을 건 탈출 과정을 담담하면서도 힘 있는 필치로 그려낸다. 독자들은 책장을 넘기며 그녀가 마주했던 절망의 크기에 압도당하지만, 이내 그 절망을 뚫고 솟아오르는 희망의 줄기를 발견하게 된다.

대한민국 정착 이후의 삶 또한 또 다른 의미의 ‘사투’였다. 이 책에는 방송인으로 자리 잡기까지의 과정뿐만 아니라, 자신의 이름을 내건 식품 브랜드를 운영하는 사업가로서, 그리고 전국을 누비는 안보 강사로서 당당히 일어서기까지의 ‘사업 분투기’가 고스란히 담겨 있다.

특히 2026년 4월 말 미국 유엔총회 탈북인 인권 토론회 참석을 앞두고 출간된 이 책은, 저자의 활동이 이제 개인의 삶을 넘어 국제적인 인권 운동의 상징으로 확장되고 있음을 보여준다. 그녀의 성공은 단순히 경제적인 성취가 아니라, 상처받은 영혼이 어떻게 사회의 일원으로 건강하게 뿌리 내릴 수 있는지를 보여주는 희망의 증거다.

“내가 겪은 고난이 누군가에게는 오늘을 살아갈 용기가 되길 바란다.”

저자의 이 말처럼, 『돌 위에 피는 꽃』은 독자들에게 묻는다. 우리는 지금 우리가 누리는 자유의 무게를 얼마나 느끼고 있는가? 그리고 우리 앞의 ‘돌’ 같은 현실 앞에서 얼마나 쉽게 포기하고 있지는 않은가?

이 책은 우리 시대가 잊지 말아야 할 아픈 기록이자, 동시에 가장 뜨거운 위로다. 이순실 특유의 긍정적인 에너지는 책 전반에 흐르며, 삶의 방향을 잃고 방황하는 이들에게 “포기하지 않는다면 반드시 꽃은 피어난다.”는 확신을 전해준다.

가장 척박한 곳에서 피어난 가장 아름다운 꽃 한 송이를 당신의 마음속에 심어보길 권한다.

어린 시절, 우리 동네에도 영화관이 있었다. 좌석도 영화표도 따로 살 필요가 없는 특별한 이곳은 사람뿐 아니라 소도 입장해 마음대로 똥까지 싸지른다.
…이 영화관이 바로 소달구지 영화관이다.
-우리 동네 영화관-

“엄마 나두 장가갈까? 색시 얻구 살면 나두 쌀밥 먹을 수 있잖아. 우리 아버지는 매일 쌀밥 먹는데 우린 맹물 같은 죽만 먹어서 싫다. 아버지가 되면 나무도 안 하고 산나물 캐러도 안 가고, 빨래도 엄마가 하구.”
-만춘이-

철없던 나는 ‘엄마는 자기 사진을 찢어도 욕 한마디 안 하는 사람이구나.’하고 생각하며 더 마음 놓고 떠들고 다녔다. 우리 집 부모님은 매일 우리를 버려둔 채 떠돌아다닌다고.
-세상에서 제일 이쁜 우리 엄마-

  작가 소개

지은이 : 이순실

  목차

1장 따뜻했던 날들
나의 유년기 ............................................................. 22
우리집 동거인 .......................................................... 26
고구마 종자 ............................................................. 31
우리집 도끄와 까만 양 ............................................. 35
붉은청년근위대 ........................................................ 39
우리 동네 영화관 ..................................................... 43
만춘이 ..................................................................... 47
세상에서 제일 이쁜 우리 엄마 .................................. 50

2장 청춘이란 이름으로
아버지가 물려준 군대 ............................................... 56
남새 접수 ................................................................ 60
소대장 아줌마 .......................................................... 67
석고가루 .................................................................. 73
강제 채혈 ................................................................ 78
생리대 누가 도둑일까? ............................................ 82
간호장의 화상 ...........................................................86
영예군인들 .............................................................. 89
평양 - 개성 고속도로공사........................................... 92
대북 대남방송 vs 1 .................................................. 98
대북 대남방송 vs 2 ................................................ 104
적재물자 ................................................................ 108
순복이의 사랑 ......................................................... 113
사관장의 제대 배낭 ................................................. 124

3장 짐승들
나는 단물장사 ........................................................ 130
오리목장의 꿈 ........................................................ 135
삼촌의 사형을 보다 ................................................. 141
도망자 ................................................................... 150
고문과 시집살이 ..................................................... 154

4장 출산
출산 ....................................................................... 162
철국 엄마 1 - 생명의 은인 ...................................... 167
철국 엄마 2 - 탈출 ................................................ 172
철국 엄마 3 - 강을 건너는 사람들.......................... 178
철국 엄마 4 - 도강 계기 ........................................ 182
철국 엄마 5 - 중국 꽃제비 ..................................... 187
철국 엄마 6 - 탑산에서.......................................... 192
철국 엄마 7 - 배신자 ............................................. 197
철국 엄마 8 - 인간 포기....................................... 204
철국 엄마 9 - 북송 ............................................... 209
혜산 보위부 1 - 취조실.......................................... 214
혜산 보위부 2 - 벌레보다 못한 엄마들.................... 218
혜산 보위부 3 - 다시 강을 건너다.......................... 222
내 딸 충단이......................................................... 229
굶주린 사람들 ........................................................ 234

5장 드디어 몽골로 향하다
빨간 십자가 ........................................................... 246
철조망을 넘다 ........................................................ 249
몽골 양탕굴 ........................................................... 256
마지막 도착지 울란바또르...................................... 261

6장 여기가 대한민국
인천공항 ................................................................ 266
김정일의 요리사 ..................................................... 272
컴퓨터 선생님 ........................................................ 277
작은 예수님 ........................................................... 283
노동의 대가 ........................................................... 288
탈북자 성질머리 ..................................................... 293

7장 사업가 이순실
김치 좀 싸주세요 ................................................... 300
이순실 정신 돈 쓰지 말라 1 ................................. 303
이순실 정신 잘하는 것에 도전하라 2 .................... 306
이순실 정신 끝까지 부딪혀라 3 ............................ 308
이순실 정신 헐뜯는 말을 훈장처럼 여겨라 4 .......... 311
이순실 정신 우물은 나눌수록 채워진다 5 .............. 314
이순실 정신 사람의 힘은 가족에서 나온다 6 ......... 316

에필로그
딸에게 쓰는 편지 .................................................... 3

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