도서 소개
태평양 한가운데서 난파당한 배. 그 배에 있던 소년은 구명보트를 타고 망망대해를 떠돕니다. 하지만 구명보트에 있는 것은 소년 파이만이 아니었습니다. 리처드 파커 - 바로 벵골 호랑이가 함께 있었습니다. 200킬로그램이 넘는 호랑이는 파이에게 두려움을 느끼게 했지만 동시에 파이의 목숨을 지탱시키는 희망이기도 했습니다. 파이를 절망 속에 혼자 남겨 두지 않는 유일한 동행자였기 때문이죠. 파이의 표류에는 강인한 생명력과 절망감, 호랑이에게 느끼는 두려움과 기묘한 동지애가 맞섭니다. 극한의 상황에서 살아 남으려는 의지와 본능을 치밀하게 그리고 있습니다.
이야기는 전체 삼 부로 구성되어 있습니다. 일 부는 파이의 가족이 캐나다로 이민을 떠나기 전입니다. 파이의 가족은 인도에서 동물원을 운영했습니다. 덕분에 파이는 어린 시절부터 동물들에 대해 많은 것을 알 수 있었지요. 파이는 종교에 대해서도 독특한 태도를 보입니다. 기독교, 이슬람교, 힌두교를 모두 포용합니다. 이 부는 캐나다로 향하던 파이의 가족이 탄 배가 난파된 후입니다. 파이는 호랑이 리처드 파커와 태평양을 표류합니다. 삼 부는 구조된 파이가 선박 회사 직원과 나누는 대화입니다. 이들은 파이의 이야기를 믿을 수 없다고 합니다. 서류에 남겨진 파이의 이야기는 대여섯 줄에 불과합니다. ‘호랑이와의 표류’라는 특이한 설정과 한 치 앞도 예측할 수 없는 모험이 흥미를 불러일으키며 이야기 속으로 끌어 들입니다. 짧고 명료한 문장이 단호함과 긴장감을 줍니다.
출판사 리뷰
이 시대가 낳은 모험소설의 고전!
황홀하고, 멋지고, 쾌활한 상상력으로 가득한 이야기
소년과 호랑이가 함께 구명보트를 타고 태평양 한가운데에 떠 있다는 설정. 이 특이한 상황에서도 알 수 있듯이 『파이 이야기』는 “할말이 아주 많은” 소설이다.
무엇보다 이 소설은 227일간 바다 위에서 사투를 벌인 한 소년의 모험 이야기다. 위로는 폭풍우가 쏟아지고 아래에 펼쳐진 태평양에는 상어 떼가 있으며, 같은 배에 타고 있는 것은 200킬로그램이 넘는 사나운 호랑이이다. 이런 상황에서 소년은 기지와 지혜를 발휘해 끝까지 견뎌 결국 살아남을 수 있었다.
『파이 이야기』는 한 소년이 성장하는 과정을 그린 소설이기도 하다. 다정한 부모님 밑에서 행복하게 살던 소년은, 홀로 남겨진 채 살기 위해 안간힘을 쓰는 과정에서 절망과 공포와 고독을 경험하게 되고, 마침내 육지에 다다랐을 때는 이미 어른이 되어버린다.
파이는 힌두교, 기독교, 이슬람교를 모두 믿는 소년이었다. “단지 신을 사랑하고 싶은” 마음에, 비난을 받으면서도 세 종교를 믿고 있었던 것이다. 그러나 가족을 한순간에 잃어버리고 홀로 구명보트에 남겨졌다가 온갖 시련을 겪은 후 구조되는 시간 동안 파이는 신을 원망하기도 하고, 의문을 품기도 하고, 화를 내기도 하지만 결국은 신과 믿음의 참된 의미를 깨닫는다. 이런 의미에서는 종교에 관한 이야기라고 볼 수도 있다.
소설의 핵심에는 또한 ‘관계’의 문제가 있다. 인간과 동물의 관계, 나아가 인간과 신의 관계, 우정과 사랑, 믿음과 존중…… 이 세상에서 공존하는 모든 존재들과 관계를 맺으면서 어떻게 조화를 이루어 살아가는지를 보여주고 있는 것이다.
『파이 이야기』는 ‘이야기’에 관한 소설이며 동시에 ‘인생’에 관한 소설이기도 하다. 이 소설은 파이가 들려주는 이야기이다. 그의 이야기가 정말 사실일까? 그것이 정말 일어난 일일까? 저자 마텔과 파이가 말하는 것처럼 그것은 중요한 문제가 아니다. 어떤 것을 진심으로 믿는다면, 그것이 비록 완전한 거짓이라 할지라도, 진실이 돼버린다. “인생은 이야기이며 우리는 우리의 이야기를 선택할 수 있다. 그렇다면 좀더 멋진 이야기를 선택하면 되지 않겠는가?”라고 마텔은 말하고 있다.
이렇게, “『파이 이야기』는 무엇에 관한 소설인가?”라는 질문에는 수많은 대답이 따라올 것이다. 이 책을 읽은 사람들마다 모두 다른 대답을 할 것이므로.
부커상 수상작가이자 세계적인 소설가인 마거릿 애트우드는 이 책에 대해 “『로빈슨 크루소』 『걸리버 여행기』 『백경』을 잇는 소설이다”고 평했으며, 아마존닷컴은 “끝없이 펼쳐진 푸른 바다를 배경으로 한 모험, 생존 그리고 궁극적으로 신념에 관한 소설이다. 파이가 갖고 싶어했던, 읽고 또 읽어도 새로운 이야기가 등장하는 바로 그런 책이다”고 평했다.
작가 소개
저자 : 얀 마텔
1963년 스페인에서 캐나다 외교관의 아들로 태어났다. 캐나다, 알래스카, 코스타리카, 프랑스, 멕시코 등에서 어린 시절을 보냈으며 성인이 된 후에는 이란, 터키, 인도 등지를 순례했다. 캐나다 트렌트대학에서 철학을 공부하고 다양한 직업을 거친 후, 27세 때부터 글을 쓰기 시작했다.『자신』『헬싱키 로커모쇼가 이면의 진실』등의 소설을 발표했고『파이 이야기』로 2002년 부커상을 받았다.
역자 : 공경희
1965년 서울에서 태어났다. 서울대학교 영문과를 졸업하고, 지금은 전문 번역가로 또 성균과대학교 번역대학원 겸임교수로 일하고 있다. 옮긴 책으로는 \'호밀밭의 파수꾼\', \'모리와 함께 한 화요일\', \'매디슨 카운티의 다리\' 외 다수가 있다.
목차
작가노트
1부/ 토론토와 폰디체리
2부/ 태평양
3부/ 멕시코 토마틀란의 베니토 후아레스 병원
역자후기
